Восточная Фландрия

В результате феодальных войн самым крупным государственным образованием на месте современного региона стало графство Фландрия, основанное в 862/863 г. родоначальником Фландрского дома графом Бодуэном (Балдуином) Железная Рука (умер в 879 г.). В X-XI вв. здесь успешно развивалась торговля, появлялись новые города. В то же время графство Фландрия оказалось втянуто в конфликты соседних зарождавшихся крупных европейских государств — будущих Франции, Германии, Нидерландов и других стран. Фландрия стала местом столкновения интересов правителей, а Восточная Фландрия постоянно оказывалась полем битвы, переходя из рук в руки.

Она была частью Франции, при императоре Карле V Габсбурге (1516-1556 гг.) стала одной из независимых Семнадцати провинций (территория нынешнего Бенилюкса). Когда Карл V передал власть и владения сыну Филиппу II, королю католической Испании, в 17 Провинциях произошел раскол между протестантами и католиками: по окончании Восьмидесятилетней войны 1568-1648 гг. в результате Нидерландской буржуазной революции семь провинций обрели независимость от Испанской империи, а Восточная Фландрия и другие преимущественно католические провинции некоторое время оставались во владении Габсбургов в составе Испанских (Южных) Нидерландов.Карта Восточной Фландрии

После долгой и кровопролитной Войны за испанское наследство 1701-1714 гг. Восточная Фландрия стала частью Австрии, в 1795 г. земли были захвачены Францией. После падения империи Наполеона регион вошел в состав Соединённого королевства Нидерландов, а после победы Бельгийской революции 1830 г. католическая Бельгия (включая Восточную Фландрию) вышла из состава нидерландского королевства и обрела независимость.

Во время Первой мировой войны 1914-1918 гг. Фландрия в составе Бельгии понесла большие человеческие потери. Когда началась Вторая мировая война, Бельгию оккупировали немецкие войска, пока в 1944 г. английские войска не освободили все провинции Фламандского региона Бельгии.

В настоящее время Восточная Фландрия — одна из десяти провинций Бельгии и одна из пяти провинций Бельгийской Фландрии, где говорят на нидерландском языке.
очная Фландрия, как часть Фламандского региона Бельгии, втянута в давнее противостояние между Валлонией и Фландрией. Значительная часть жителей более богатой Фландрии (провинции Антверпен, Лимбург, Восточная и Западная Фландрия, Фламандский Брабант) уверены, что вполне смогут прожить без куда менее обеспеченной Валлонии (Эно, Льеж, Люксембург, Намюр, Валлонский Брабант), которую они субсидируют. Фламандцы настойчиво выступают за Европу регионов, а не Европу стран. Крайнее проявление фламандского сепаратизма — требование независимого фламандского государства. Валлоны не согласны терять субсидии, и противостоянию конца не видно. В политико-административном отношении оно выразилось в настоятельном требовании обеих общин автономии и перехода к федеративному государственному устройству. В 1980 г. была достигнута договоренность об образовании двух регионов с широкими полномочиями в финансовой и законодательной сфере — Валлонии и Фландрии. По закону 1985 г. Фландрия имеет статус культурной автономии, со своим гербом, гимном и флагом. Этот флаг — «Фландрийский Лев» — известен еще с 1172 г.

Он же является флагом Восточной Фландрии. Провинция и вся историческая область празднуют 11 июля День Фландрии. По культуре и языку фламандцы находятся ближе всего к голландцам: собственно, голландская и фламандская группы диалектов и составляют нидерландский язык — единственный официальный в этой бельгийской провинции.

Основы национальных традиций и экономического благосостояния Восточной Фландрии сформировались в средние века. Экономика провинции сосредоточена в четырех секторах промышленности: металлургии, химии, производстве тканей и пищевой, а также в сельском хозяйстве. Внутренние связи в провинции обеспечивает разветвленная сеть речных каналов, ставших для фламандцев такими же привычными трассами, как автомобильные шоссе.
Восточная Фландрия — один из регионов массового туризма в Европе. Туристы путешествуют в Бельгию не только за лучшими на континенте — как уверены фламандцы — пивом, бифштексами с фритами (жареной картошкой) и шоколадом. Туристы едут в Гент — столицу провинции, где сосредоточены главные достопримечательности Восточной Фландрии.

Гент стоит у впадения реки Лис в Шельду. Несмотря на то что до моря отсюда около 60 км, Гент считается морским портом, причем довольно большим. Весь город прорезан каналами, по которым можно передвигаться на лодках, а дома, сложенные из потемневшего от времени кирпича, словно вырастают из темной воды. Здесь находится замок Гравенстеен постройки XII в., в окружении высокой крепостной стены, с башнями и рвом, в средние века принадлежавший графам Фландрским. Над украшением собора Св. Бавона (XIV—XVI вв.) в Тенте работал знаменитый фламандский художник Хуберт ван Эйк (1370-1426 гг.). В башне Белфорд, построенной в XIV в., собраны документы, принесенные сюда гражданами Тента, которым дорога история города. К башне примыкает здание Суконных рядов (XV в.): мастера-ткачи Гента входили в самый богатый и процветающий цех. Старейшая в Тенте церковь Св. Николая была построена в XIII в. — «шельдская готика», из сине-серых камней, привезенных с реки.