Дамаск

Дамаск – один из самых древних городов мира. Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XVI веку до нашей эры.

В Дамаске, в центральной мечети столицы и всей страны – знаменитой мечети Омейядов – есть часовня, где, по преданию, хранится голова библейского пророка Иоанна Предтечи. Сама мечеть была перестроена в VIII веке из базилики Святого Захарии, как та в свое время – из римского храма, посвященного Юпитеру Дамасскому, который в свою очередь был возведен на древнем фундаменте святилища арамейского бога Хаддада. Сегодня сюда приходят молиться не только мусульмане, но и христиане всех конфессий. Неожиданно? Да. И тем не менее: издревле переплелись в Дамаске культуры и цивилизации, создав неповторимую атмосферу города, который невозможно не полюбить.

Даже когда в двадцать первый раз оказываешься в сирийской столице в долине реки Барада, оазисе, где раскинулись фруктовые сады и оливковые рощи, невозможно не думать о том, что это – один из самых древних на Земле городов, которому не менее пяти тысяч лет. Первые исторические сведения о Дамаске относятся к XVI веку до нашей эры, когда город находился под властью фараонов Египта. Средневековый арабский историк Ибн Асакир утверждал, что он был основан еще в четвертом тысячелетии до нашей эры.

Входил Дамаск в разное время в состав Ассирии, Нововавилонского царства, Персии, империи Александра Македонского. Затем в I веке до нашей эры сюда пришли римляне, а в 395 году уже нашей эры город стал византийским. После, в VII–VIII веках, был он столицей обширного халифата Омейядов. Побывали здесь турки-сельджуки, египетские мамлюки, пытались захватить его средневековые крестоносцы.

Старая часть города, обнесенная хорошо сохранившейся мощной крепостной стеной толщиной 3,4 метра, включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Для приезжающих в страну туристов это гарантия того, что здесь все останется таким же, каким было тысячу лет назад. А для жителей такая забота о сохранности старой застройки – постоянная головная боль и необходимость писать бесконечные прошения, чтобы получить разрешение отремонтировать собственное жилье. Бывает, что решения комиссии ЮНЕСКО приходится ждать годами, в течение которых дом окончательно разрушается. Такой вот парадокс: защита памятника архитектуры становится причиной его гибели.

В Старом городе действительно есть на что посмотреть. Помимо мечети Омейядов с ее великолепными мозаиками здесь находится дворец Аль-Азема (XVIII век), знаменитые стены которого богато инкрустированы деревом и мрамором, а также величественный мавзолей султана Салах-ад-Дина, относящийся к XII веку. Этот правитель пользуется особым уважением мусульман, поскольку начал изгнание крестоносцев из Иерусалима. Еще одна не менее знаменитая местная достопримечательность – самая большая в Дамаске дервишская мечеть Сулейманийе, построенная в 1554 году известным турецким зодчим того времени – Синаном. Ее стройные нарядные минареты видны из любой точки города.

Не менее популярна, чем архитектурные памятники Старого города, Прямая улица длиной 1500 метров, пересекающая Дамаск с запада на восток. Именно с ней связано большинство библейских преданий. В одном из домов на этой улице останавливался апостол Павел, там находится и древний фонтан, водой которого якобы святой Ананий крестил будущего апостола. Здесь же, в одной из бывших церквей, а теперь мечети, будто бы и похоронен святой Ананий.

Но для меня эта почитаемая христианами улица связана не только со святынями. Здесь расположена мебельная лавка старого курда, у которого можно купить изумительной работы восточные резные стулья. Чуть дальше находится пекарня, где делают вкуснейшие фаттаеры Дамаска – пирожки-«лодочки» из теста, в которых запекается сыр, тимьян или шпинат. Лучшего завтрака не придумать. Там же, на Прямой улице, на старинном рынке Бзурия, можно купить пряности и специи: корицу, ваниль, сезам, более известный у нас как кунжут, шафран, фисташки, мускатные и кедровые орехи. Покупаю много, килограммами, – чтобы дома в Москве их хватило до следующего приезда в Шам, как часто называют Дамаск сами сирийцы.

Лабиринт узких улиц, выход из которого можно найти только по памяти, – вот что такое Старый город. И не пытайтесь идти за местными. Это бесполезно: они могут направляться домой, а вы только окончательно запутаетесь. Вообще, когда попадаешь в старый Дамаск, невозможно избавиться от ощущения, что находишься на страницах «Тысячи и одной ночи». И это вовсе не метафора. Здесь мало что изменилось с тех пор, как появились сказки Шехерезады. В Дамаске типажей, напоминающих Аладдина или Гарун-аль-Рашида, и сегодня можно встретить на каждом шагу, да и библейской внешности персонажей здесь сколько угодно. При этом они запросто могут подойти к тебе – попросить прикурить или просто поприветствовать, как принято в этом гостеприимном городе: «Добрый день! Добро пожаловать в Дамаск!»

Дамаск – теплый и живой город. Здесь есть то, что уже не встретишь в современных мегаполисах: веселый гомон детей на улицах, многоголосица автомобильных клаксонов, крики петухов на рассвете. Когда меня спрашивают, почему я так часто езжу в Дамаск, я отвечаю – чтобы окунуться в нормальную человеческую жизнь, почти забытую. Здесь если люди улыбаются, то искренне, а если грустят – то по-настоящему.

К тому же для востоковеда приехать сюда – словно погрузиться в историю. Памятники здесь, хотя и являются таковыми в силу своего возраста, часто продолжают оставаться тем, для чего предназначались. Например, рядом с усыпальницей одного из прославленных полководцев исламского мира Бейбарса, жившего в XIII веке, привлекающей внимание изящным куполом и эффектным входом в виде сталактитов, находится хаммам (баня), где он вполне мог париться. Баня действует и сейчас. От таких параллелей кружится голова и ощущаешь себя не путешественником, а участником истории. Вряд ли наберется много городов, где испытываешь что-то подобное. Может быть, за этим я и приезжаю в Дамаск?

Фото