Нальчик

240-тысячный Нальчик - исторический образец полиэтничности и поликонфессиональности. Двухвековая русская слободка в его историческом центре, кабардинские и балкарские аулы на окраинах, а еще квартал горских евреев с синагогой, исторический немецкий район Александровка и община поляков. При въезде с севера бросается в глаза возведенный при активном содействии республиканской власти православный собор Марии Магдалины, который едва ли не больше кафедрального пятигорского. В самом центре - мечеть, не столь громадная, как в Грозном, но удивляющая гостей города своими архитектурными решениями.

Как и во многих городах России, по соседству с резиденцией президента и правительства КБР расположился памятник Ленину. В начале 90-х монумент был снесен, но потом его все же вернули на привычное горожанам место. Прямо отсюда начинается обширная курортная зона, знаменитый Долинск, где в 1920 году умерла связанная с Ильичом революционерка Инесса Арманд. В Долинске - стадион "Спартак", ведомственные санатории, неплохие рестораны, один из которых построен в форме огромной пивной бочки и стал местной достопримечательностью. Еще один ресторан разместился в тридцатиметровой голове нарта (богатыря) Сосруко, Прометея адыгского эпоса: к нему на гору Малая Кизиловка ведет канатная дорога. Здесь же располагается зоопарк, едва ли не единственный на Кавказе.

В Нальчике есть и свой аэропорт, хотя регулярные рейсы в Москву недавно были отменены из-за банкротства авиакомпании "Кубань". Отсюда чартеры, помимо столицы, летают в Стамбул и в Мекку - на хадж.

В ста километрах от города расположен двуглавый Эльбрус – высочайшая точка России и Европы: западная вершина возвышается над уровнем моря на 5642 метра и разделена с восточной (5621 метр) глубокой седловиной. Когда-то гора являлась вулканом, но многие тысячелетия тому назад Эльбрус потух и покрылся ледниками.

Фото